Há exatos 70 anos a revista Playboy era lançada nos Estados Unidos, o que se tornou a revista masculina mais famosa da nossa história. Para festejar essa data, você vai ver aqui a edição nº1 completa, e de bônus uma matéria que conta a trajetória de Hugh Hefner até a criação da Playboy, matéria publicada em outubro de 2017 na edição argentina.
Em 1948, o biólogo Alfred C. Kinsey publicou The Sexual
Behavior of the Male, um estudo sobre a sexualidade dos norte-americanos que
despertou tanta indignação quanto fanatismo entre seus leitores. Hugh Hefner
estava no segundo grupo. O estudo de Kinsey confirmou, por um lado, a
centralidade do sexo na experiência humana e, por outro, a profunda hipocrisia
da sociedade norte-americana do Estado-providência do pós-guerra: havia muito
mais (e uma grande variedade de) sexo do que o esperado. Embora Hefner tenha
lido aquele livro com paixão - e o apontado a todos que o contrariaram na época
- os valores de libertação e exploração sexual que ele pregava não o protegeu
da "experiência mais devastadora de toda a sua vida": poucos dias
depois do Natal de 1948, sua noiva e namorada com quem ele havia perdido a
virgindade, Millie Williams, confessou que o traiu com a professora de educação
física da escola onde trabalhava. Alguns anos depois, aquela surra emocional
teria efeitos imprevisíveis. Esse homem iria, entre outras coisas, mudar para
sempre a sexualidade do Ocidente. Hugh Marston Hefner nasceu em Chicago em 9 de
abril de 1926, o primeiro dos dois filhos de Glenn e Grace Hefner, nativos de
Nebraska e membros da igreja metodista. Ambos haviam sido professores em sua
cidade natal e, depois que se estabeleceram em Chicago, Glenn era balconista e
Grace trabalhava no serviço social de sua igreja, até se tornar mãe. A sua
formação vitoriana e o profundo compromisso religioso não impediram que a
educação de Hugh e Keith, seu irmão mais novo, fosse ligeiramente progressista
para a época, impulsionada pela boa situação económica da família (mesmo em
tempos de Grande Depressão), pelo afastamento do sistema familiar provincial e
a vocação educativa amante de Grace.
Assinante da revista Padres desde a primeira gravidez, ela
se preocupou em se atualizar sobre as últimas tendências em psicologia, saúde
infantil e até educação sexual. Não é por acaso que quando Hugh arrecadou os
lendários 8 mil dólares para imprimir a primeira edição da Playboy em 1953, a
sua mãe, apesar do desdém do pai, foi uma das principais contribuintes.
Hugh rapidamente demonstrou que se destacava entre as demos,
o que lhe causou alguns problemas. “Sua mente está à frente de seu
desenvolvimento social”, disse um psicólogo que detectou seu alto QI e o ajudou
a superar seus problemas de sociabilidade. E isso deu resultados. Em seu último
ano do ensino médio, Hef (seu apelido favorito) foi eleito presidente do
conselho estudantil e subiu ao pódio votado por seus colegas como "mais
popular", "comediante", "melhor orador", "melhor
dançarino", "artístico" e "com maior probabilidade de
sucesso". Depois de se formar, ingressou no exército, um ano antes do fim
das hostilidades na Europa, com a queda de Hitler e as bombas de Hiroshima e
Nagasaki, que encerraram a guer. Durante seus dois anos de serviço, ele
aprimorou suas habilidades como cartunista, publicando regularmente no jornal
do exército. Em 1946, quando ingressou na Universidade de Illinois para estudar
psicologia, continuou a desenvolver essa vocação na revista humorística Shaft.
Depois de deixar a faculdade, ele começou a trabalhar para a Chicago Cardboard
Company 45 horas por semana. Quando os relatórios de Kinsey entraram na sua
vida e o seu casamento tenso se tornou realidade, Hefner era um jovem de vinte
e poucos anos, desencantado com o mundo.
Esse cenário pareceu encontrar uma saída em janeiro de 1951,
quando ele conseguiu um emprego promissor como editor em sua amada revista
Esquire, por US$ 60 por semana. Mas foi uma decepção completa. Cronogramas a
cumprir, diretrizes esquematizadas e pouco espaço para inovação mostraram-lhe
uma faceta da indústria editorial que ele não esperava. Em 1952 nasceu sua
filha Christie e como não conseguiu um aumento de 5 milhões, decidiu renunciar
no ano seguinte. O motor que parecia alimentar seus desejos naquela época era o
sexo. Hefner era um ávido consumidor de Stag Films (filmes pornográficos
underground), promovendo jogos jogos como strip poker entre amigos, ele
experimentou sexo com casais amigos na cama compartilhada e até tentou trocar
parceiros com o irmão: em um episódio confuso, ele se tornou íntimo da cunhada,
mas Millie decidiu não para seguir em frente com Keith. Aos poucos ele
intensificou sua sexualidade extraconjugal e uma luz começou a aparecer no fim
do túnel: ele queria outra vida. No final de 1952, Hefner e um amigo
organizaram uma reunião com seus colegas de escola que levantou seu ânimo e o
fez retornar aos seus anos mais felizes e criativos. Meses depois, numa tarde
fria de inverno, numa ponte sobre o rio Chicago, ele decidiu que sua vida
precisava mudar de rumo. Eu tive que fazer algo por conta própria. E
profundamente novo.
Coelhos e diamantes “As fotos das meninas vão nos garantir o
primeiro anúncio, mas a revista tem que ser de qualidade”, escreveu Hugh Hefner
a um colega. da Esquire. Junto com seu amigo Eldon Sellers, ele já havia
começado a procurar financiamento e passava as madrugadas na cozinha de seu
apartamento desenhando e criando sua nova revista, que chamo de Stag Party. Com
a ajuda de amigos, familiares e uma hipoteca, ele levantou os US$ 8 mil
necessários para abrir a empresa e imprimir a primeira edição. Dois problemas
logo apareceram. O primeiro, o nome. A antiga revista Stag enviou-lhe uma carta
instando-o a mudar o nome de sua empresa e, em uma sessão de brainstorming
doméstica, Sellers encontrou a solução: Playboy, uma palavra em desuso que
pareceu loucura para Hefner e o convenceu imediatamente. A segunda foi a primeira
capa. Mas resolvido acima das expectativas: como todos sabem, foi ninguém menos
que Marilyn Monroe. Todos sabiam da sua existência, mas ninguém nunca tinha
visto aquela foto. Marilyn havia se fotografado nua antes de chegar à fama com
Eve Naked (1950) para um calendário cujos direitos pertenciam a uma empresa de
Chicago. Devido às políticas conservadoras do correio, o calendário nunca viu a
luz do dia e Hefner acabou comprando os direitos pela ridícula quantia de US$
500. A primeira edição da Playboy foi lançada em novembro de 1953 e vendeu mais
de 50.000 cópias a cinco centavos cada. Para a segunda edição, o designer de
churrasqueiras Art Paul preparou o logotipo do coelho de macacão de smoking e
as dúvidas sobre a viabilidade do projeto foram completamente dissipadas: a
Playboy era imparável. O projeto era claro: trafegar material jornalístico e
literário de alta qualidade por meio de conteúdos de alto impacto (mulheres
nuas) e vice-versa. Com um grande sentido de aspiração ("uma fuga para um
mundo onde todos eles querem viver"), Hefner modelou sua criação em torno
desses dois pólos, a priori contraditórios, que fizeram de sua revista um
produto único e uma plataforma estética e discursiva incomparável. Em 1956, ele
contratou Auguste Comte Spectorsky, um proeminente jornalista e escritor de
Nova York intimamente ligada aos círculos literários e intelectuais da Costa
Leste. Ele foi a fonte para caras como Ray Bradbury, Charles Beaumont, Jack
Kerouac, Arthur C. Clarke, Ronald Dahl ou Alberto Moravia escreverem na
revista. Essa lista mais tarde cresceu até limites impensáveis (Truman
Capote, Norman Mailer, Gabriel Garcia Márquez, Jorge Luis Borges, Margaret
Atwood, só para citar alguns) e selaram o prestígio da revista para a história.
Em 1962, a Playboy também iniciou sua famosa saga de entrevistas. A primeira
foi para Miles Davis, e o responsável foi um desconhecido jornalista negro
chamado Alex Haley, que entraria para a história como autor de Rakes, o famoso
romance sobre a escravidão que mais tarde se tornou uma série de televisão.
Essa entrevista foi uma mensagem clara contra o clima de violência racial que
se fazia sentir nos Estados Unidos então. Em breve Malcolm em 1959, no programa
de televisão Playboy's Penthouse, onde Hef dava uma festa em seu apartamento,
negros e brancos circulavam alternadamente, o que não era comum na época. Já em
1965, a Fundação Playboy financiava ativistas e iniciativas de direitos civis e
promovia a liberdade de expressão, o direito ao aborto e a liberdade sexual.
Dez anos após o lançamento de sua primeira edição, a Playboy
vendia mais de um milhão de cópias por dia e Hefner era uma figura pública. Em
1963 foi preso sob a acusação de obscenidade após publicar um nu de Jayne
Mansfield, que engrandeceu o mito do bonvivant que namorava festas dionisíacas
em sua mansão, conviveu com estrelas e políticos, dormiu com mil mulheres e
lutou por uma sociedade mais justo. A direita americana, alguns grupos
religiosos e outras feministas denegriram-no constantemente, mas Hefner apoiou a
construção incansável do seu império: clubes, casinos, hotéis, jatos privados,
produtora de cinema, festivais de jazz, eventos de caridade. Em MT, a Playboy
já estava listada em bolsa e gerou grandes negócios de representação em países
do mundo todo. O resto é a enésima ou menos história conhecida.
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